Население и городское хозяйство. В начале XX века в городе преобладала перерабатывающая промышленность. Действовали мукомольные, кожевенные, салотопные, маслобойные предприятия, которые ежегодно производили продукции на
19 миллионов рублей. Переработкой продукции животноводства занимались 130 предприятий. Все они были мелкими.
Помимо этого в ведении фабрично-заводской инспекции находились 43 промышленных заведения других производственных отраслей: 14 типографий, шесть переплетных мастерских, 13 гончарных и кирпичных, по три лесопильных, чугунолитейных и механических, два пивоваренных завода, спичечная и конфетная фабрики с годовой выработкой продукции на 12,3 миллиона рублей.
В январе 1905 года в Оренбурге было открыто крупнейшее на Южном Урале предприятие транспортного машиностроения — Главные ремонтные мастерские и депо Ташкентской железной дороги. Количество работающих в нем за первые 10 лет существования увеличилось с 500 до 3000.
При численном преобладании мелких промышленных заведений значительную часть продукции давали предприятия фабрично-заводского типа: паровые мельницы, лесопильные, маслобойные, механические и другие заводы. Паровая мельница А. В. Юрова, например, производила 25 сортов муки, за сутки перемалывала 7,2 тысячи пудов зерна. На мельнице было занято 150 человек. Примерно) так же производительно действовали мельницы Брагина, Зимина, Путолова, Оберлендера, Кузнецова.
Рост капиталистической промышленности сопровождался не только концентрацией производства, но и сосредоточением рабочей силы на крупнейших предприятиях. В Оренбурге появились заводы и фабрики с числом рабочих свыше пятисот человек. Помимо Главных мастерских к ним относились такие предприятия, как лесопильный завод «Орлее».— 588 рабочих, овчинно-шубное заведение Хусаинова — 538, колбасно-консервная фабрика Серова и Попова — 911 и другие. Всего промышленным трудом на заводах, фабриках, мельницах, мастерских Оренбурга в 1914—1915 гг. было занято 12,7 тысячи человек.
