Борьба за упрочение власти Советов в городе проходила в условиях тяжелейшей хозяйственной разрухи. В городе при дутовщине не работали многие предприятия, усилилась безработица. Продовольственная политика Дутова быстро привела к росту спекуляции и нехватке продовольствия. Многие служащие по призыву меньшевиков и правых эсеров приняли участие в саботаже Советской власти. Не работали банки и различные учреждения. Не выдавалась зарплата учителям, медицинским работникам и другим служащим.
Перед вновь созданным ВРК, в который вошли С. М. Цвиллинг, братья А. А. и Г. А. Коростелевы, С. А. Кичигип, Н. Е. Мутнов, М. М. Макарова и другие, стояло много проблем. Нужно было наладить хозяйственную деятельность, восстановить Советы. Комиссия ВРК обратилась к рабочим Оренбурга с предложением провести выборы в городской Совет. На предприятиях от каждых 50 рабочих выбирался один депутат. 25 января состоялось первое заседание вновь выбранного Совета рабочих депутатов. В исполнительный комитет Оренбургского Совета были избраны только большевики, меньшевики отказались войти в его состав. Председателем исполкома вновь стал А. А. Коростелев.
Вскоре вместо думы начал работать городской Совет народного хозяйства. Стали действовать военно-революционный трибунал и военно-народная охрана. Постепенно одно за другим ожили предприятия и учреждения города.
По предложению С. М. Цвиллинга, ВРК национализировал все частные банки и наложил на местную буржуазию денежную контрибуцию в сумме 10 миллионов рублей. Эти меры позволили улучшить продовольственное положение в городе. Жизнь входила в нормальное русло. Сокращалось число безработных. Возобновилась работа школ, библиотек, кинематографов и других учреждений культуры.
Важное значение для упрочения Советской власти в городе и губернии имел I Оренбургский губернский съезд Советов, который проходил 12—25 марта 1918 года. Военно-революционный комитет сложил свои полномочия, передав всю власть съезду Советов. На нем преобладали большевики. Основная часть казачьих депутатов заявила о своем политическом нейтралитете.
Съезд обсудил важнейшие вопросы: об организации власти, о проведении аграрной политики, о создании Красной Армии, о народном здравоохранении и просвещении, избрал состав губисполкома (председатель С. М. Цвиллинг).